Ing. Agr. Gerardo Gagliostro

1. ¿En que consistió el trabajo conjunto realizado entre el INTA Balcarce y el INTI Lácteos para obtener una leche más saludable? ¿En qué instancia está la investigación?

El trabajo conjunto consistió en modular la composición de la grasa láctea en un sentido favorable sobre la salud humana a través de la alimentación de vacas y cabras lecheras. Se trabajó con distintas combinaciones de pasturas y suplementos en ambas especies y en la puesta a punto de técnicas analíticas de laboratorio para una buena separación de los diferentes ácidos grasos y sus isómeros a través de la cromatografía gas-líquido. Se comprobó que partiendo de una leche cruda funcional tanto las propiedades como las moléculas de interés son totalmente recuperables en leche pasteurizada, yogurt, queso crema untable, queso Tybo y Sardo Argentino. La investigación se encuentra en una instancia de aplicación en un tambo comercial de Chivilcoy donde se produce leche funcional para la elaboración de queso Port Salut, primer producto funcional que saldrá en breve al mercado.

2. ¿Qué características presenta esta leche?

Se trata de una leche de bajo índice aterogénico con un contenido graso reducido (26 g/kg) en cuál se atenúa fuertemente la presencia de los ácidos grasos juzgados como pro-aterogénicos e hipercolesterolémicos cuando son consumidos en exceso (C12:0, C14:0 y C16:0) y se incrementa en forma natural y simultánea la concentración de otros ácidos grasos como el linoleico conjugado (CLA) y el vaccénico con promisorias propiedades protectoras de la función cardiovascular, efectos antitumorales y anti diabéticos (tipo 2) entre otras.

3. ¿Cuáles serían los beneficios para los consumidores?

Menor ingestión de grasas saturadas y efectos preventivos sobre la probabilidad de aparición de enfermedades degenerativas y de ciertos tipos de cáncer (a confirmar aún en el ser humano pero con promisorios efectos en modelos de laboratorio).

4. ¿En cuánto tiempo podría estar esta leche disponible en el mercado?

El tiempo que nos lleve lograr escala de producción. Por el momento, se comenzará a vehiculizar esta Leche Noble o Funcional bajo la forma de queso Port Salut.

5. ¿Cómo está posicionada la Argentina frente al resto del mundo en cuanto al desarrollo e investigación de lácteos funcionales?

Nuestros resultados de investigación sobre la respuesta zootécnica a la suplementación y sobre la transferencia a productos elaborados (quesos, yogures) nos posicionan bien ante países vecinos potencialmente competidores (Chile, Brasil, Uruguay). No existen en cambio estudios biomédicos asociados a nuestras investigaciones zootécnicas capaces de exporar la potencia de los lácteos funcionales como vía de lucha o de atenuación de los diversos tipos de cáncer, la protección cardiovascular o la diabetes, aspectos que se encuentran en activa etapa de investigación en diversos países de Europa, en los Estados Unidos de América, en Canadá, etc. En España (Leche UNICLA) y en Italia (Latte Nobile) estás leches Nobles o Funcionales se encuentran ya en etapa de comercialización. Probablemente sea también el caso en Canadá.

6. ¿Cree que el mercado argentina está ya preparado para consumir habitualmente los llamados lácteos funcionales?

Lo que el mercado argentino esté preparado para consumir depende del poder adquisitivo de la población y de la penetración mediática (publicidad) que se le haga a los lácteos funcionales. En Europa (programa BIOCLA, Production of CLA-enriched dairy products by natural means) el objetivo es lograr una importante reducción en la inversión estatal destinada a cubrir los costos de salud en una población teóricamente más sana como consecuencia del consumo de lácteos alto CLA. En una entrevista telefónica una periodista de California preguntó si el Estado Argentino estaría dispuesto a subvencionar a los productores de este tipo de lácteos alto CLA a fines de obtener una mejora en la salud global de la población.